睡眠は人生の1/3を占めると言われており、1日のうち6〜8時間は睡眠に充てられます。
そんな毎日とる睡眠ですが、睡眠のことについてしっかりと理解している人はあまりいないのではないでしょうか。
「ただ寝るだけ」と考えている方もいるでしょうが、実は睡眠はとても奥が深いものです。
そして、毎日とる睡眠だからこそ、しっかりと理解しておくことが大切なのです。
そこで、この記事では
- 睡眠が大切な理由
- 睡眠のメリット
- 睡眠の質を上げる方法
についてご紹介します。
この記事を読めば、睡眠についての理解が深まって、完璧な睡眠に近づくこと間違いなしです。
睡眠が大切な理由
睡眠のメリットなどについて語る前に、まずは睡眠が大切な理由を今一度振り返ってみましょう。
睡眠が大事な理由はズバリ、心と体の健康を維持するためです。
人間は寝ている間に体の様々な部位のメンテナンスを行います。そして、その中で最も重要なのが脳のメンテナンスです。
脳は体中の神経が集中しており、様々な機能をつかさどる重要な器官です。そのため、脳のメンテナンスを怠ると体の様々な機能が低下し、体に悪影響を及ぼします。
例えば、免疫力が低下して病気にかかりやすくなったり、集中力が低下して仕事や勉強に集中できなくなります。
また、脳だけでなく、体の疲労回復という意味でも睡眠は大切です。しっかりと睡眠時間を確保しないと体の疲れを取り切れず、疲労が蓄積されてしまいます。
このように、睡眠を怠ると心身にさまざまな悪影響を及ぼすので、心身ともに健康であるために、しっかりと睡眠をとりましょう。
睡眠のメリット6選
睡眠は心身の健康のためにとても大事ですが、睡眠には心身の疲労を回復する以外にもたくさんメリットがあります。
睡眠のメリットは主に以下の6つです。
- 疲労回復
- 美容効果UP
- 生活習慣病の予防
- 記憶力UP
- 精神を安定させる（鬱やストレス症状を改善）
- 仕事のパフォーマンスが向上
それでは1つずつ見ていきましょう。
疲労回復
「心身の疲労回復」は睡眠の一番代表的なメリットとして知られていますよね。
睡眠にはレム睡眠とノンレム睡眠の２つの状態があり、ノンレム睡眠時に成長ホルモンが分泌され、心身の疲労を回復してくれます。
しかし、ただ長時間睡眠をすればいいというわけではありません。
もちろん睡眠時間も大切ですが、それよりも大切なのは質の高い睡眠をとることです。
なぜなら、質の高い睡眠をとることで、回復効果が全身に行き届き、翌朝スッキリした状態で目覚めることができるからです。
しっかりと体を休めるためには、質の高い睡眠をとることが大切なのです。
美容効果UP
睡眠による美容効果をUPさせるポイントは、「成長ホルモン」と「メラトニン」のバランスを整え、肌のターンオーバーを促進することです。
入眠後、20〜30分後にノンレム睡眠が訪れ、「成長ホルモン」が分泌されます。そして、この成長ホルモンには皮膚の修復や新陳代謝を活性化し、肌質を改善する効果があります。
一方で「メラトニン」は別名「睡眠ホルモン」とも呼ばれ、脳の松果体と呼ばれる部分から分泌されるホルモンで、睡眠を促す役割があります。
そして実は、このメラトニンは強力な抗酸化力を持っており、アンチエイジング効果があります。
その効果は、抗酸化ビタミンと呼ばれるビタミンCやビタミンEを上回るとされています。
もちろん美容効果をアップさせるためにも質の高い睡眠は欠かせません。
しかし、ただ寝ているだけで肌が綺麗になっていくとしたら、これほど簡単な美容はないでしょう。
生活習慣病の予防
生活の軸となる睡眠が乱れると、全ての生活リズムが乱れていきます。
例えば、ついつい夜更かしをしてしまい睡眠時間がズレることで、睡眠の質が悪くなり、肥満や糖尿病、高血圧など、生活習慣病になるリスクに晒されます。
また、睡眠不足によっても生活習慣病は引き起こされます。
このようなリスクを避けるために、適切な時間帯に質の高い睡眠をとることを意識しましょう。
質の高い睡眠をとることで、交感神経と副交感神経が安定し、自律神経の働きを正常化します。
そして、自律神経が整うことで血圧が安定するため、生活習慣病の原因となる動脈硬化を防ぐことが可能になります。
記憶を定着させる
「睡眠が記憶を定着させる」とよく聞きますが、これも睡眠の魅力ですよね。
特にレム睡眠には、その日の出来事を整理し、記憶に定着させる働きがあります。
例えば、感情・体の動き・その日に聞いた言葉・音・見たものなど膨大なデータを整理し、記憶に定着させます。
一説によると睡眠中に夢を見るのは、記憶を整理しているためだと言われています。
だから眠りが浅いと言われるレム睡眠中に夢を見るのかもしれませんね。
また、睡眠時の記憶は、長期記憶に影響を与えるので、その日の出来事を忘れずにずっと覚えておきたいという人はしっかり睡眠をとりましょう。
精神を安定させる（鬱やストレス症状を改善）
充分な睡眠には、不要な感情や情報といった脳の老廃物を除去し、ストレスを軽減する効果があります。
一方で、睡眠不足になると、ストレスや不安感が増し、あらゆる面でミスが多くなります。そして、ミスがさらにストレスが増大させ、負のループに陥ってしまいます。
ストレスによる負のループを防ぎ、精神面を安定させるためにも、睡眠はとても大切なのです。
もし、「最近なんだか気分が暗い」と感じたら、一旦、睡眠をとって頭と体をリセットしてみましょう。
気分が明るくなって人生が楽しくなるかもしれませんよ！
仕事のパフォーマンスが向上する
しっかりと睡眠をとって脳がスッキリした状態で起きれると、仕事のパフォーマンスが向上します。
脳がスッキリしている状態は、脳の老廃物が除去されたフレッシュな状態ということです。
邪念がない状態なので、余計なことを考えずに目の前の仕事に集中することができます。
また、脳がフレッシュな状態というのは、いわば乾いたスポンジ状態なので、様々なものを吸収する力が上がり、仕事のパフォーマンスが向上するというわけです。
睡眠の質を上げる方法3選
ここまで読んでくれたあなたは、「睡眠のメリットは理解できたから、次は睡眠の質を上げる方法を知りたい！」と思ったはず。
もちろん「睡眠の質を上げる方法」についても解説します。
睡眠の質を上げる方法は具体的には以下の3つです。
- 睡眠環境を整える
- 適度な運動をする
- 睡眠の2〜3時間前に入浴をする
睡眠の質を上げて、睡眠のレベルを今よりも1段階アップさせましょう！
睡眠環境を整える
睡眠環境を整えることは、睡眠の質を上げる方法の基本です。
自分にとって適切な温度・湿度が保たれていて、静かで暗い部屋にするのがポイントです。
自分に合った室内の温度を知りたい方は、部屋の温度を1℃ずつ調整してみましょう。
また、より自分に合った睡眠にカスタマイズしたいという方は
- 自分に合った寝具を選ぶ
- 必要に応じてアイマスクを付ける
- アロマの香りで癒される
などをしてみると良いでしょう。
ちなみに僕は、少しの光にも敏感なので、毎日アイマスクを付けて完全に視界を真っ暗にして寝ています。
適度な運動をする
人間の体は、体温が下がる時に眠くなり、寝つきが良くなるという性質を持っています。
そこで効果を発揮するのが運動です。
運動をすることで、血流が良くなり、一時的に体温が上がります。その後、睡眠をとる時に体温が下がりやすくなるので、自然な眠気を誘い、快眠をもたらしてくれます。
しかし、激しい運動や過度な運動は、体が興奮状態になり、逆効果になるので注意が必要です。
軽いジョギングやヨガなど、軽く汗ばむ程度の有酸素運動をすると良いでしょう。
就寝の2〜3時間前に入浴をする
就寝の2〜3時間前に入浴することも、軽い運動をするのと同様に、一時的に体温を上昇させ、睡眠をとる時に体温を下げやすくする効果があります。
しかし、激しい運動をするのと同様に、熱々のお風呂に浸かってしまうと、体が目覚めてしまうので寝つきが悪くなります。
また、入浴直後は体温が上昇している状態になるので、寝る直前に入浴するのもよくありません。
睡眠までに充分な時間を取って、40℃以下のぬるま湯に20分前後浸かることがポイントです。
もし、寝る直前に少しだけ温まりたいのであれば、温かい飲み物を飲むのがオススメです。
【まとめ】質の高い睡眠をとることが重要
今回は睡眠のメリットや睡眠の質を上げる方法について解説しました。
- 睡眠は心と体の健康を維持するために大切
- 睡眠にはメリットがたくさんある
- 質の高い睡眠をとることでメリットを最大限に引き出せる
良い1日、良い人生は良い睡眠からです。
質の高い睡眠をとって人生を楽しく過ごしましょう。
それでは、おやすみなさい。（ZZZ…）
